Localizada ao norte do Estado de São Paulo, mais perto de Minas Gerais do que da Capital, Patrocínio Paulista carrega no “uai” e no “né” dos mineiros. Aliás, foram eles que desbravaram a região em busca de riqueza. Patrocínio é considerada a terra do diamante. Foram os garimpeiros, por volta de 1830, que se fixaram e fundaram a cidade perto dos rios Sapucaizinho e Santa Bárbara, este último, contam os mais antigos, de onde foram retirados milhares de diamantes, inclusive três com mais de 100 quilates. O garimpo está proibido na região por questões ambientais.
Hoje a riqueza é gerada em suas generosas e férteis terras, próprias para agricultura e pecuária. A agricultura, desde os tempos áureos do garimpo, sempre ocupou lugar de destaque na economia local. Com a chegada das agroindústrias, grandes geradoras de empregos e impostos na cidade, o ciclo da prosperidade se completou. É com orgulho que os patrocinenses falam dos produtos da terra. Uma das mais badaladas cachaças da atualidade é produzida em Patrocínio. Olhe no rótulo, pede o prefeito José Mauro Barcelos. O leite mais consumido na região também é produzido lá. Grande parte do couro usado para produzir os famosos calçados de Franca vem dos 300 curtumes da cidade, que abriga a sede de uma grande empresa de suplementos para ração animal. Isso sem falar do açúcar e do álcool que rompem as fronteiras da cidade, do estado e do Brasil.
O novo orgulho veio com a nota que os alunos da rede pública municipal obtiveram na Prova Brasil. A educação municipalizada usa apostilas do governo e aposta na qualidade de seus professores. O sonho é implantar o período integral para todos os alunos. Por enquanto, um forte impulso acontece na área de inclusão digital, com salas equipadas e profissionais preparados para orientar os alunos. A cidade, com cerca de 13 mil habitantes, terá finalizada, até o final do ano, a construção de sua estação de tratamento de esgoto. Três novos reservatórios de água também estão em construção, e dois bairros ainda aguardam o asfalto. A iluminação pública passa por reformas. As lâmpadas incandescentes de todos os postes estão sendo trocadas por lâmpadas de vapor de sódio. A saúde, segundo a administração local, é a melhor da região.
O prefeito é médico e faz questão de falar dos modernos equipamentos que estão instalados na rede pública, no núcleo de especialidades, e o melhor, não há filas. A cidade aposta também na prevenção. Está montando seu 5º PSF, Programa de Saúde da Família, este direcionado à zona rural. As cachoeiras ao redor da cidade são atrativos para visitantes e moradores. A mais procurada é a do Estreito. Um turismo ainda pouco explorado na cidade, mas que promete crescer, aliando as belezas naturais aos roteiros de degustação de doces, queijos e cachaças artesanais. A festa do peão, que acontece em julho, é o evento mais esperado em Patrocínio Paulista.
Fonte: Casa da Agricultura de Patrocínio Paulista.
Agosto/2006
